Titulares de prensa para conocer la actualidad informativa

El coronavirus ha trascendido el ámbito de la salud y está afectando a nuestra vida cotidiana en todos sus órdenes, es por ello que el presente estudio tiene por objeto analizar los titulares que sobre esta pandemia han publicado El Mundo y La Vanguardia.

La elección de los titulares como objeto de análisis para esta investigación responde a la necesidad de explorar el discurso periodístico de esta crisis sanitaria a través de un texto complejo. El titular, como primer estrato de la noticia, se convierte en su más “sintético representante, al tiempo que la singulariza y asume, separándola del resto de los contenidos del periódico” (Ruiz Acosta, 1992:82). Estos “textos autónomos” (Zorrilla Barroso, 1996) tienen la misión de llamar la atención de los lectores para que lean los textos informativos que le siguen, e incluso, para que paguen por servicios de suscripción, un modelo de negocio centrado en el pago de contenidos de calidad.

Los titulares se configuran como la parte de la noticia con un mayor impacto en la audiencia, “principalmente por la tendencia de una parte importante de los lectores a prestar atención sólo a la cabeza de titulación de una información” (López y Túñez, 1995). De hecho, según el estudio Digital News Report (Amoedo, 2019), los internautas solo leen los titulares de las noticias de los medios de comunicación, lo cual les permite conocer la actualidad del momento de forma superficial.

En España, según el Libro Blanco de la Información (AMI, 2017), el 49,3% de los lectores en papel sólo lee titulares y consume ciertas noticias de interés. En el ámbito digital este porcentaje llega al 57,1%, y al 63,7% para aquellos que acceden a la información a través de las redes sociales.

En el modelo de cultura vigente, el consumo de información a través de los smartphones se ha convertido en la primera opción de lectura, de hecho, según un estudio publicado por la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC, 2019), el 68,4% de los internautas españoles utilizan el teléfono móvil para leer el diario, frente a los que usan el portátil (51,6%). Este cambio en las costumbres ha motivado que los medios escritos “se hayan visto en la obligación de adaptar el consumo de sus productos informativos a los nuevos dispositivos tecnológicos y a los nuevos canales de acceso y distribución de la información” (Benaissa, 2019).

La aceleración del ritmo de producción de noticias y la reducción de los tiempos de lectura en los dispositivos electrónicos ha provocado que los titulares de prensa se hayan convertido en el principal modo de conocer la actualidad informativa y, prueba de ello, es que desde el año 2000 “todos los grandes diarios españoles con edición digital han introducido los servicios gratuitos de titulares a través del correo electrónico” (Pou, 2000).

La labor de titulación es uno de los niveles del gatekeeping, o proceso de reconstrucción que cada diario hace de la realidad, y es resultado de un procedimiento de inclusiones y exclusiones, “capaz de definir por sí mismo la tendencia ideológica de un medio de comunicación” (Oliva, 2011).

Puesto que la función básica y principal que desempeña el titular de prensa es la de mostrar o anunciar la esencia de la noticia, resulta de especial interés reflexionar sobre la calidad informativa en la titulación aplicada a las informaciones publicadas en los diarios digitales sobre el coronavirus y comprobar si, como afirma Fontcuberta, “el objetivo del titular de la noticia periodística es la de anunciar, atraer y sintetizar” (1996:117), tres cualidades que consiguen hacer de este elemento la referencia informativa de todo lo que ocurre en el mundo.

Ubicación de los titulares por secciones

El 73% de los titulares analizados en El Mundo se encontraba en las secciones de Internacional (14%), Portada (13%), Nacional (12%), Economía (11%) y Salud (10%). Esto nos da una idea del alcance global que el coronavirus tiene en todas las áreas de nuestra vida y de la importancia informativa del tema, que llega a copar el total de las informaciones de Portada y la actualidad de secciones como Internacional o Economía, antes que la propia de Salud (Ver Gráfico 2).

Fuente: elaboración propia

Un fenómeno similar se observa en La Vanguardia, el 63% de los titulares analizados se ubica en esas mismas 5 secciones: Vida (20%), Portada (14%) Internacional (10%), Economía (10%) y Política (9%) (Ver Gráfico 3). Sin embargo, el rotativo del Grupo Godó otorga prioridad a la sección de Vida, que alberga las noticias de Ciencia y Salud, y que responde al interés de este periódico por dicho ámbito. La Vanguardia fue el primer periódico que insertó “cuatro páginas monográficas dedicadas a la divulgación de las ciencias y de la medicina” (Alonso-González, 2018:57) y que fueron las precursoras de los diversos suplementos de Ciencias, Medicina y Salud que han llegado hasta nuestros días.

Otro aspecto a señalar es el peso que poseen las informaciones deportivas. El 8% de las noticias de El Mundo y un 7% de las publicadas por La Vanguardia se encuadran dentro de esta sección que, si bien temáticamente se encuentra muy alejada del asunto de nuestro estudio, se ha visto gravemente perjudicada por el virus, el cual ha provocado que se suspendan todas las disciplinas deportivas, ERTEs en las plantillas futbolísticas e, incluso, la cancelación de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, una circunstancia que sólo se había producido cuatro veces con anterioridad y debido a la coyuntura histórica de la I y II Guerra Mundial (Berlín 1916, Tokio/Helsinki 1940 y Londres 1944).

La información local también posee un peso específico dentro del conjunto de titulares analizados en ambos periódicos, de hecho, El Mundo ha publicado 178, lo que supone un 14% de sus noticias, y La Vanguardia 166, un 13%. Curiosamente, estas informaciones se circunscriben en ambos diarios a las Comunidades Autónomas de Andalucía, Madrid, Cataluña, País Vasco y Comunidad Valenciana. Las noticias relativas a otras comunidades resultan muy escasas y se integran en las secciones de Nacional y Política, respectivamente.

Fuente : elaboración propia

En total, los 1.254 titulares analizados en El Mundo han sido publicados en 26 secciones diferentes, y los 1.259 de La Vanguardia en 30, algunas tan variopintas como Tecnología, Viajes y Gente, lo cual es un claro reflejo de cómo el coronavirus afecta a todos los órdenes de nuestra vida, desde la forma en la que nos relacionamos con los demás, a nuevas formas de trabajo o de entretenimiento.

Tipología y tamaño de los titulares

El 74% de los titulares aparecidos en El Mundo es de impacto medio (3 columnas), seguido por los de un alto impacto (4 y 5 columnas) en el 14% de los casos, mientras que los de bajo impacto (1 y 2 columnas) fueron un 12%. En el caso de La Vanguardia, predominan los titulares de alto impacto (76%), seguido de los de impacto medio (16%) y los de bajo impacto (8%).

Por tipología, el 75% de los titulares es informativo, mientras que el 25% restante se distribuye entre temáticos, apelativos, opinativos y de cita. Por diarios, los informativos son más abundantes en La Vanguardia, hasta un total de 991, mientras que los de cita son más abundantes en El Mundo (237), tal y como puede apreciarse en el Gráfico 4.

Fuente: elaboración propia

Aunque la presencia de titulares informativos es mayoritaria se aprecia un estilo de redacción centrado en la expansión del virus y sus consecuencias, alejándose, por tanto, de lo divulgativo para centrarse en el coronavirus como protagonista de todas las áreas mediante un estilo de redacción que roza lo sensacionalista.

Esta misma idea queda reforzada tras el estudio del tamaño de los titulares, ya que ambos diarios buscan atraer la atención del lector con titulares llamativos, presentando de un vistazo los hechos más relevantes de la jornada, lo que nos da idea de la trascendencia informativa que para ambos medios tiene el coronavirus (Armentia y Caminos, 1998:199), al tiempo que evidencia la sobreinformación que sobre este asunto estamos teniendo.

Respecto a la estructura sintáctica, la mayor parte de los titulares se atiene a la fórmula de Sujeto + Verbo + Complemento. Esta estructura lógica es usada en el 74% de las ocasiones por El Mundo y en el 80% en La Vanguardia, el resto, como puede apreciarse en el Gráfico 5, o bien arranca el titular con un participio porque no hay sujeto (11% y 7%, respectivamente), o el mismo está implícito y no aporta nada (15% y 13%).

Fuente: elaboración propia

Aunque la mayoría de las noticias se escriben en pasado porque se refieren a hechos ya concluidos, el 85% de los tiempos verbales usados por ambos diarios está en presente de indicativo, el cual es multifuncional, ya que presenta como actuales tanto los hechos pasados como los futuros, al tiempo que es más breve a la hora de afrontar un titular. En menor medida se utiliza el infinitivo (El Mundo 7% y La Vanguardia 6%), cuyo uso mayoritariamente se circunscribe a los titulares opinativos.

Otros tiempos verbales usados de forma residual son el pasado (3% y 2%, respectivamente) y el futuro (5% y 7%), el cual se emplea fundamentalmente en los titulares de cita y para anunciar determinados hechos que con casi absoluta certeza se van a producir. No se ha detectado el uso del condicional, que podría transmitir imprecisión, ni construcciones verbales en negativo.

Respecto a la voz, la totalidad de titulares de ambos diarios se encuentra en activo, acatando la norma básica de redacción periodística de no utilizar la voz pasiva en la titulación.

A partir del análisis gramatical es posible afirmar que los encuadres adoptados son muy similares en ambos periódicos y ofrecen un contexto interpretativo en el que destaca la presentación del coronavirus como un sujeto agente y no como paciente de otros agentes económicos, políticos y sociales, de forma que tanto El Mundo como La Vanguardia elaboran su discurso en torno a la crisis del coronavirus y a las consecuencias que está generando.

Características del grupo de titulación

Ambos periódicos realizan un uso correcto de la jerarquía de contenidos para orientar al usuario y, para ello, agrupan los elementos pertenecientes a una misma unidad informativa a fin de facilitar una lectura de doble velocidad, esto es, una primera lectura rápida de titulares, antetítulos y cintillos, y una lectura más reposada y en profundidad de las noticias.

Esta nueva pauta dentro del periodismo español ha estado encabezada por El Mundo, pionero en darle un nuevo rumbo al diseño periodístico, otorgando gran importancia al grupo de titulación y a la presencia de fotografías de gran tamaño a fin de agilizar la lectura del texto.

El 80% de los titulares de El Mundo incorpora cintillo y el 14% antetítulo. En el caso de La Vanguardia, el antetítulo aparece en el 9,4% de las ocasiones y el cintillo en el 77,2% de los titulares.

Respecto a la autoría de los textos y su vinculación profesional con el medio en que publican, comentar que el 79% de las noticias de El Mundo van firmadas, de ellas, el 68% responde a un profesional en plantilla y el 11% a enviados especiales o corresponsales. El resto se reparte entre un 9% de noticias procedentes de agencias, el 10% textos elaborados por la redacción y un 2% sin firma.

Al igual que en El Mundo, sólo un 2% de las noticias publicadas por La Vanguardia carece de firma. No obstante, las pertenecientes a personal de plantilla es el 61%, de ellas, el 9% corresponde a enviados especiales y corresponsales. De igual forma, el 15% de las informaciones vienen firmadas por una agencia y el 22% por la redacción.

La vinculación profesional del periodista que firma la noticia presenta una relación directa con la mayor o menor originalidad del tema tratado. Así, mientras que existe una homogeneidad temática en el 90% de las noticias procedentes de agencias y de redacción, las firmadas por periodistas de la casa, enviados especiales y corresponsales presentan un alto grado de originalidad, lo que otorga exclusividad informativa al medio que lo publica.

En este sentido, las noticias de El Mundo resultan más completas y complejas que las publicadas por La Vanguardia, el cual se nutre en mayor medida de informaciones procedentes de agencias de prensa y comunicaciones oficiales.

En la era de la post-modernidad, lo visual persuade al lector tanto o más que un buen titular sugerente (Imbert, 1999), por lo que los “aspectos fotográficos, así como, gráficos e infográficos (dada la primacía de lo visual a lo textual)” acrecientan “el grado de comprensión de las noticias para los lectores” Fernández-Gil (2010:138).

En este sentido, los elementos icónicos que acompañan a los titulares objeto de nuestro estudio, tal y como podemos apreciar en el Gráfico 6, son más numerosos y variados en El Mundo, que hace uso de las posibilidades multimedia que permite la Web 3.0 para incluir videonoticias y mapas interactivos que enriquecen los textos periodísticos y que sirven, además, de Centro de Impacto Visual de las informaciones.

Mientras que El Mundo ilustra el 94% de sus noticias sobre el coronavirus, La Vanguardia lo hace en el 87,3%. De igual forma, el 90% de las imágenes analizadas en ambos periódicos presentan un alto impacto, ya que figuran a tres o cuatro columnas, sin embargo, El Mundo va más allá y, al menos en el 20% de las ocasiones, ofrece galerías de imágenes, lo que permite al medio interactuar de manera virtual con otras personas sobre una misma noticia.

Fuente. elaboración propia

Respecto a la presencia de “vocablos-alarma”, como los denomina Costa-Sánchez (2011:38), comentar que figuran en el 25,4% de los titulares de El Mundo y en el 30,3% de los de La Vanguardia, siendo más abundantes en las noticias de portada, lo cual indica que existe una intencionalidad de buscar un mayor impacto en la sensibilidad de los lectores.

En El Mundo, los cinco vocablos más utilizados (en el 69,3% de las ocasiones) han sido “muertos”, “contagio”, “confinamiento”, “alarma” y “cuarentena”, llegando a figurar en el 18,1% de los titulares. En el lado opuesto encontramos “apocalíptico”, “alerta” y “amenaza”, que aparecen en tan sólo 5 titulares.

“Confinamiento”, “muertos”, “contagio”, “cuarentena” y “crisis” son los vocablos-alarma más usados en La Vanguardia, de hecho, representan el 73,5% del total y figuran en el 22,7% de los titulares analizados. Por el contrario, “epidemia”, “miedo” y “emergencia” son las palabras que con menor frecuencia aparecen, sólo en el 1,4% de los titulares.

Respecto a los cintillos, a lo largo de nuestro análisis habíamos detectado un total de 1.009 en El Mundo, de los cuales sólo un 47,5% hacen referencia al virus. De ellos, el 56% es la palabra “coronavirus” y el 22% “Covid-19”. En menor medida figura el vocablo “crisis” (8%), “pandemia” (4%), y en un 3% de las ocasiones “alarma” y “epidemia”.

En La Vanguardia, de un total de 972 cintillos, el 82,6% es referente al virus. La palabra más abundante es “coronavirus” (30%), seguido de “emergencia” (22%) y “Covid-19” (18%). En menor medida, se usa “crisis” (11%) y en un 4% de las ocasiones las palabras “pandemia”, “alarma” y “epidemia”, términos que se emplean de forma indistinta, aunque comparten ciertos rasgos comunes como son la pérdida o amenaza de la vida.

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A la vista de las cifras aportadas comprobamos que tanto los titulares como los cintillos de El Mundo resultan más informativos que los empleados por La Vanguardia, más alarmista al usar de forma recurrente la combinación “emergencia sanitaria”, “crisis del coronavirus” o “crisis sanitaria”.

Respecto a los antetítulos, el 70% de los 187 analizados en El Mundo y el 75% de los 119 de La Vanguardia contribuyen a espectacularizar la información incorporando términos considerados como generadores de inquietud en la población, tal es el caso de “crisis” y “alarma”, que figuran en más de la mitad de los antetítulos analizados.

Temática de los titulares

En relación la temática, los titulares que hacen referencia al nivel de contagio, su evolución y al número de fallecidos a consecuencia del coronavirus representan el 25,5% del total en El Mundo. Le siguen, en orden de frecuencia, los relativos al confinamiento y la cuarentena (16,6%), consecuencias económicas (13%) y repercusiones sociales y culturales (8%). Los mensajes de tranquilidad (0,1%) y las altas médicas y mejoras (1%) son, por el contrario, los temas menos usados por este diario.

Una línea similar encontramos entre los titulares de La Vanguardia. Los contagios y fallecimientos representan el 28,3% de los encabezamientos, le siguen los que hacen referencia al confinamiento (17,4%), consecuencias económicas (10,5%) y repercusiones sociales y culturales (8%). Estos cinco temas ocupan el 64,2% de los titulares analizados. En el polo opuesto encontramos nuevamente los mensajes de tranquilidad, las entrevistas y las altas médicas y mejoras (0,4%, 0,5% y 0,9%, respectivamente).

Si relacionamos, el tamaño de los encabezamientos con la temática abordada, encontramos que los titulares de mayor impacto visual y que de forma prioritaria ocupan la portada y las portadillas de sección de El Mundo son aquellos que resaltan el número de contagiados y las muertes producidas por coronavirus (40,5%), principalmente en España e Italia. Le siguen, los que remarcan las consecuencias negativas que el coronavirus está provocando en la economía (16%) y aquellos relativos a las medidas de prevención y el confinamiento (8,6%).

Por el contrario, aquellos dedicados a explicar el mecanismo de funcionamiento del virus (1,8%), las altas médicas (1,8%) o que transmiten mensajes de tranquilidad a la población (0,6%) son minoritarios dentro de los de mayor impacto visual y en general.

En el caso de La Vanguardia, los titulares de portada que abordan los contagios y fallecidos en España suponen el 41,1%. Le siguen los relativos al confinamiento y la cuarentena (13,7%), las consecuencias económicas (7,4%) y las comunicaciones oficiales (7,4%). Por otra parte, los titulares dedicados a explicar el mecanismo de funcionamiento del virus, las altas médicas y los mensajes de tranquilidad a la población tan sólo representan un 3,4% del total.

Valores noticiosos

Los valores noticiosos son los factores o propiedades que convierten un hecho en noticia, es decir, los criterios que emplean los medios para seleccionar los hechos noticiables y para presentar periodísticamente las noticias (Rojo, 2009). En este sentido, resulta curioso reseñar que tanto El Mundo como La Vanguardia coinciden plenamente en los valores empleados y en el tono: la negatividad y la polémica.

El drama personal, el impacto social, el derrotismo y la controversia son los valores predominantes en el 69,2% de los titulares. Son numerosas las historias de contagiados y familiares de fallecidos narrados en primera persona, como el del actor de Gomorra, “encerrado con el cadáver de su hermana muerta por coronavirus” (El Mundo, 12/03); noticias que tratan de muertes, falta de material… “Italia. Locales cerrados, tanatorios desbordados, funerales prohibidos” (El Mundo, 12/04); y otras polémicas como las discrepancias manifiestas entre Gobierno y oposición o las burlas de los independentistas catalanes por los fallecimientos en Madrid: “El polémico tuit de Ponsatí sobre la crisis del coronavirus madrileña. ‘De Madrid al cielo’” (La Vanguardia, 15/03).

El pesimismo también está presente en las noticias que hablan de las consecuencias que el coronavirus ha originado en todos los órdenes de nuestra vida: económicos, deportivos, laborales, sociales y culturales (23%). “El coronavirus aboca a las aerolíneas a una de las peores crisis desde el 11-S” (El Mundo, 07/03), “La Feria de Abril también sucumbe al coronavirus: se suspende y podría celebrarse en septiembre” (El Mundo, 15/03).

De igual forma, la negatividad se deja sentir en titulares que hablan de la magnitud cualitativa y cuantitativa del virus, presente en todo el planeta: “El coronavirus deja ya mil muertos. Cronología de una curva que no se aplana” (La Vanguardia, 20/03), y que ha puesto en jaque al poder y a las naciones élites (10%): “Trump tiene en la crisis del coronavirus su mayor obstáculo a la reelección” (La Vanguardia, 15/03).

Al tratarse de un virus desconocido, para el cual aún no hay tratamiento, la desesperanza impregna incluso las noticias que relatan hechos novedosos y que ocurren por primera vez, como es el confinamiento y los cierres de frontera entre países: “El Gobierno prepara el confinamiento de los españoles en sus casas salvo para ir a trabajar y urgencias” (El Mundo, 14/03); “El confinamiento alimenta la picaresca” (La Vanguardia 19/03).

Incluso las noticias relativas a actores, músicos o celebridades de distintas disciplinas suelen hacer mención a contagios o fallecimientos por el coronavirus (1,6%): “Tom Hanks mejora del coronavirus, aunque "no está muy bien", afirma su hermana” (El Mundo, 19/03), “Lucía Bosé, madre de Miguel Bosé, fallece por el coronavirus” (La Vanguardia, 23/03).

Por el contrario, los titulares que aluden a la positividad, valores educativos y utilidad no llegan al 6% del total. De hecho, las noticias con enunciados positivos, representan el 5,4% del total, y son aquellas relativas a las altas médicas, avances en la consecución de una vacuna, la labor realizada por el Ejército, o la rapidez con la que se montó el hospital de campaña en Madrid: “Vacuna del coronavirus: carrera de EEUU, china y Europa para frenar el virus… y la patente” (La Vanguardia, 18/03); “Madrid monta en tiempo récord el hospital más grande del mundo para el coronavirus, sólo superado por China” (El Mundo, 23/03).

Los aspectos curiosos o novedosos sólo figuran en el 1,7% de los titulares, y siempre como factor determinante para despertar el interés: “La fauna recoloniza la ciudad ante el confinamiento por el coronavirus” (La Vanguardia, 24/03) o “La cuarentena limpia los canales de Venecia” (El Mundo, 18/03).

También son escasos los titulares que apuntan al entretenimiento (1,8%): “Guía completa de series de todas las plataformas para sobrellevar el confinamiento” (La Vanguardia, 15/03); a la relevancia, es decir, a la forma en que la pandemia afecta de forma directa e inmediata a la vida de los lectores: “El coronavirus impone el teletrabajo a decenas de miles de trabajadores en 24 horas: Bancos, operadoras, constructoras, pymes…” (El Mundo, 11/03), o que con tono divulgativo aportan conocimientos científicos sobre el funcionamiento del virus (1,9%): “Diferencias entre coronavirus y gripe común: síntomas, transmisión, letalidad…” (El Mundo, 24/03).