INTRODUCCIÓN

La expansión del covid-19 ha generado una compleja situación a nivel sanitario, económico y social. Debido al interés que las crisis generan en la ciudadanía, su presencia en la agenda temática se multiplica. Las publicaciones científicas sobre esta cuestión han conocido un crecimiento exponencial (Torres-Salinas, 2020), también en el campo del periodismo, desde distintas ópticas, como los cibermedios (Lázaro-Rodríguez & Herrera-Viedma, 2020), las redes sociales (Cinelli et al., 2020) o las fake-news (Pérez-Dasilva, Meso et al., 2020).

Este tipo de información se convierte en próxima por su afección a toda la población. La situación de crisis conlleva la necesidad de información oficial, junto a las crónicas con la población civil como protagonista central. En una crisis sanitaria, las instituciones tienen que “difundir mensajes que ayuden a la población a conocer los orígenes de la crisis, las amenazas, el nivel de alerta y las medidas a adoptar para minimizar los daños, basado frecuentemente en las apelaciones al miedo como factor persuasivo” (Rodríguez-Andrés, 2011: 33). Los periodistas buscan fuentes fiables entre los especialistas de la medicina (Lubens, 2015).

La prensa entendida como sector primordial, con los quioscos abiertos en pleno estado de emergencia, pone en valor el papel de la información. El consumo de información en situaciones de crisis sanitarias se multiplica en todos los estamentos sociales (Westlund & Ghersetti, 2015). Según datos de la Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación AIMC (2017), la disminución del consumo en papel comenzó en 2006-2008, en el momento en que el porcentaje de consumo en la web comenzó a incrementarse. Esta situación en la carrera por la inmediatez en la web, ha generado falta de profundidad en los contenidos y ha multiplicado las posibilidades de publicar informaciones no contrastadas (Álvarez, Gurrutxaga et al. 2019). Tal y como afirma (Carr, 2011), la velocidad de las redes y las nuevas plataformas tecnológicas no son siempre aliadas de la generación de conocimiento verdadero.

Pese a este escenario, los estudios incipientes sobre la comunicación durante la pandemia apuntan al resurgimiento del protagonismo de los medios tradicionales y la reconexión a las noticias de los ciudadanos más alejados de la información (Casero-Ripollés, 2020). Cabe recordar queEdelman (2020) acuñó el término medio refugio pare referirse a la necesidad que el ciudadano siente de acudir a portavoces fiables especialmente en situaciones de crisis sanitarias, que tuvo su cénit en las primeras semanas de la pandemia (Xifra, 2020). Edelman identificó los científicos, las autoridades sanitarias y los médicos como los portavoces de mayor credibilidad, por delante de los afectados y en último lugar los influencers o las celebridades. Además, basándose en encuestas confirmó que los medios de comunicación que mayor confianza inspiran son los tradicionales: prensa, televisión y radio. Esta percepción se repite en un estudio de investigadores italianos que organizó un observatorio de infodemia – propagación de noticias falsas- y confirmó que a medida que el virus se acercaba a una región los individuos que componían su sociedad demandaban más información de los medios más fiables.

Existe además literatura empírica (Castromil, 2012) que muestra cómo los temas seleccionados y los marcos asociados a los mismos por parte de la prensa en papel, lejos de quedar restringidos al ámbito exclusivo de sus lectores, desbordan estos límites alcanzando al resto de medios integrados en el mismo grupo mediático o a otros medios de diferente propiedad, extendiéndose entre los demás consumidores de información. Incluso hay evidencias (Luengo, 2014) de cómo estos contenidos, ahora digitalizados antes aún que impresos, influyen en el debate en las redes sociales. Por tanto, la prensa sirve para descifrar las pautas generales de la actividad periodística.

Esta investigación se centra en las primeras páginas de los diarios más influyentes de España. La primera página es el escaparate donde un periódico muestra su mercancía informativa y sirve para presentar de una manera rápida y directa los temas más destacados de la actualidad; define su carácter y le otorga personalidad frente a los demás, es un elemento clave para ejercer ese poder de captación que el diario persigue entre la opinión pública para atraer lectores y aporta indicios claros sobre su preferencia ideológica (Davara, López et al., 2004). Los grupos mediáticos contribuyen eficazmente a uniformizar los mensajes” (Marín, Armentia et al., 2014).

A la hora de decidir qué temas se van a publicar y qué atributos se van a incluir, los periodistas se guían por criterios de noticiabilidad (Armentia & Caminos, 2009). Estos criterios son solamente parte del proceso multifactorial de la construcción de la información. Conviene en este punto remitirse a la sociología del periodismo (Shoemaker & Reese, 2013), según la cual el trabajo periodístico, la agenda-building, es el resultado del equilibrio entre fuerzas interconectadas como las rutinas laborales, el nivel empresarial, el entorno social y la ideología imperante: «Se trata de concebir las noticias como producto cultural construido colectivamente y de manera diferenciada por distintos actores sociales y factores estructurales» ( ; 53) (Cervantes, 1996).

Los medios construyen sentidos y símbolos en la presentación de la agenda política (Acosta 2013, 74). Con relación a los protagonistas,Aruguete (2009) refiere a la facilidad con la que las fuentes tradicionales obtienen la gracia de los medios para ser incluidos en todo tipo de informaciones. En cambio, el resto de la sociedad ve limitada al máximo su aparición y cuando se asoma se debe exclusivamente a actos de carácter moral o social negativos.

Obtener la atención de los medios no es baladí en tanto que “los mass-media confieren categoría, estatus, a cuestiones públicas, personas, organizaciones y movimientos sociales” (Moragas, 1985).

OBJETIVOS Y PREGUNTAS DE INVESTIGACIÓN

El objetivo principal de esta investigación es analizar las portadas de la prensa para explorar el tratamiento de las noticias surgidas en los primeros meses desde la aparición del Covid-19. Los objetivos específicos que se han planteado son los siguientes: conocer la incidencia del Covid-19 en los titulares y fotos de la prensa; examinar el tratamiento de las noticias sobre el brote del nuevo coronavirus en las portadas. Mediante la técnica del análisis de contenido se han analizado las temáticas tratadas, el encuadre, la valoración del Gobierno y sus protagonistas. También se explora el uso del lenguaje bélico.

Preguntas de investigación:

1. ¿Cuáles son las temáticas y los marcos más habituales?

2. ¿Quiénes son los protagonistas principales de los titulares y las fotografías?

3. ¿Existe el recurso al lenguaje bélico?

METODOLOGÍA

Para la muestra se han elegido cinco diarios generalistas de España². Entre ellos, los tres de mayor difusión (El País, El Mundo, La Vanguardia), junto a ABC, de implantación nacional, y El Correo, adscrito a Euskadi, una de las comunidades más afectadas por el coronavirus. El criterio de inclusión de cada mancheta, aparte de su tirada, responde a su pertenencia a cada uno de los grupos mediáticos más importantes: Prisa (El País), Recoletos (El Mundo), Grupo Godó (La Vanguardia) y Grupo Correo (ABC y El Correo).

El periodo de análisis se extiende entre el 22 de enero y el 30 de abril de 2020. En esa primera fecha se publica por primera vez en la portada de uno de los diarios seleccionados información sobre el Covid. La extensión hasta el mes de abril se considera adecuada para el objetivo de analizar el impacto inicial de la pandemia en la prensa española.

El estudio se ha abordado desde una metodología cuadrangular en la que se recurre tanto al análisis del contenido, entendido este como "una técnica de investigación destinada a formular, a partir de ciertos datos, inferencias reproducibles y válidas que puedan aplicarse a su contexto” (Krippendorff, 1990:28) como a las aportaciones de la agenda setting (Mccombs & Evatt, 1995), de cara a cuantificar la presencia y relevancia del Covid-19 en las primeras páginas de los diarios seleccionados; seguidamente, se recurre a la teoría del framing (Tuchman, 1983; Reese, 2001; Goffman, 2006) (Goffman, 2006; Tuchman, Barcelona, & Gili, 1983), y, por último, al análisis del discurso (Dijk, 2016) para identificar los discursos beligerantes, incluso de tono bélico.

Respecto al encuadre, de las dos posibles modalidades para delimitarlo, inductiva o deductiva (Vreese, 2005), se ha recurrido a la primera, que ofrece resultados concretos que radiografían con exactitud el tratamiento mediático sobre un tema mediante la detección de los enfoques más prominentes del objeto de estudio. Y se agrega un marco específico para las fotos, el marco de control, inducido a partir de los indicadores que proponenEntman (1993) y Tankard (2001).

Así, los encuadres seleccionados para los titulares son: consecuencias –subdividido en sanitarias, económicas y sociales- (Valkenburg, Semetko, & Vreese, 1999); el de soluciones/recomendaciones (Entman, 1993); y el de responsabilidad. Y para las fotografías se reduce a consecuencias –sanitarias y sociales-, y de control.

Fuente: elaboración propia

Las sanitarias refieren a las consecuencias que para la salud y el servicio sanitario tiene el Covid-19; económicas recoge el efecto de la pandemia en la economía, y sociales se refiere a efectos generales para toda la sociedad, como el confinamiento o la propagación del miedo. En el marco de solución y/o recomendación se codifican informaciones en las que se proponen medidas resolutivas contra el coronavirus o se ofrecen consejos útiles a la ciudadanía para afrontar la situación.

Los marcos visuales se trasmiten mediante imágenes y comparten espacio con los titulares ( ; Igartua, Muñiz y Otero, 2007) (Scheufele, 2005). En el marco de control, específico para las fotos, se encuadran imágenes con protagonistas policiales o militares en las que se trasmite una situación de control de la situación, vigilancia y actuación contra la pandemia. La percepción de la idea transmitida se logra a través de una comparación, sin que las fotos deban ser una réplica de la realidad (Messaris & Abraham, 2001).

Con “la intuición de que el conocimiento tiene que ser organizado en bloques” (Van Dijk, Kintsch, 1983: 47) como punto de partida, se ha procedido a diferenciar entre temas (sociedad, política y economía) y el carácter evaluativo (Igartua, Muñiz y Otero, 2007: 100). Se valora si la información es favorable, contraria o neutra a la acción del Gobierno español.

La metodología incluye también el análisis del discurso, en este caso centrado en las expresiones beligerantes, especialmente de cariz bélico, utilizadas con relación al avance de la pandemia o para dar cuenta de las medidas en contra de su propagación. Aunque la intención es ahondar en la dimensión argumentativa, más propia de géneros periodísticos como el interpretativo o la opinión, en esta investigación se codifican las noticias. Se parte de que todo texto periodístico es un acto de interpretación (Armentia y Caminos, 2009). En algunos casos estaremos ante un discurso beligerante sutil y se hará necesario llevar a cabo “la explicitación de lo implícito” (Vega, 2016: 7-10).

El estudio se completa con el análisis de contenido, una técnica, o un conjunto de técnicas que ofrece una evaluación y un análisis que tienen la virtud de la objetividad. Es una técnica de investigación sistemática y cuantitativa del contenido del manifiesto de la comunicación, en cualquiera de sus formas (Zabaleta, 1997). Permite la inferencia de conocimientos relativos a las condiciones de producción/recepción (variables inferidas) de estos mensajes. El objetivo dominante del estudio es comunicativo y también cognitivo, a través de la explicación de procesos básico de comunicación (Gaitán y Piñuel, 1998).

El universo, que coincide con la muestra, lo componen las primeras páginas de ABC, El País, El Mundo, La Vanguardia y El Correo, desde el 22 de enero (día en que se publica la primera foto de portada relacionada con el coronavirus en los diarios seleccionados) hasta el 30 de abril. En este caso, la unidad de análisis será, por un lado, el titular principal de la portada y, por otro, la fotografía central de esa primera página, tanto si la imagen acompaña al titular principal como si es independiente (fotonoticia) o si acompaña a una información secundaria.

RESULTADOS

Respecto a la evolución de los titulares a lo largo del periodo analizado, constatamos que la primera referencia al Covid-19 en las primeras páginas de los cinco grandes diarios españoles aparece el 21 de enero en El País: “Las claves del virus letal que se expande por Asia”. El titular apenas se asoma en los sumarios, en la parte superior, encima de la cabecera. Un día más tarde el mismo diario repite la acción, en el mismo espacio. En esta ocasión, por primera vez en la prensa española analizada, se nombra al “coronavirus”, pero se añade “de Wuham”, y se advierte que “desborda a China” y que “llega a EEUU”. Ese mismo día, El Correo lleva a su primera página la fotografía principal de Wuham. Cronológicamente, es la primera unidad de análisis de esta investigación. El primer titular principal en portada no aparece hasta dos días más tarde, el 24 de enero, en El País: “China aísla a 21 millones de personas para frenar la expansión del virus”. A partir de ahí los titulares sobre el coronavirus han ido in crescendo, en relación directamente proporcional a la presencia del virus en el Estado. En abril la pandemia es portada todos los días en los cinco grandes diarios.

Desde febrero hasta el 31 de marzo se han publicado 319 titulares y 290 fotografías principales en las portadas de los cinco diarios elegidos. El más prolífico es La Vanguardia (137), seguido de El País (126) y El Correo (118). La última posición, empatados, es para ABC y El Mundo (114).

En enero las apariciones fueron sólo 15, para subir a 58 en febrero y a 239 en marzo en que casi todos los días el tema y la foto principal refieren al coronavirus. Abril (297) marca un hito periodístico con 297 casos, ya que el coronavirus ocupa todos los titulares y foto principales de las portadas de los cinco grandes diarios españoles, salvo en un caso, el 30 de abril. Ese día El Correo, sin olvidar su carácter local, publica una foto que refiere al homicidio en Bilbao de un anciano a manos de otro hombre de 81 años.

El volumen de publicación de informaciones en enero es menor y resulta insuficiente para realizar valoraciones cuantitativas sobre la actitud informativa de la prensa con relación al coronavirus. En cambio, resulta significativo que de las 15 informaciones solo dos, en El Correo, estén focalizadas en España y, en concreto, en Euskadi. La prensa española en enero entiende que se trata de una cuestión ajena, localizada en China, y así se expresa en los titulares y fotos aludiendo a “virus chino”, “coronavirus chino”.

Esta dinámica se mantiene en febrero, pero con menos fuerza. En este mes, la prensa sigue presentando el coronavirus como una cuestión extranjera, de China o de Italia, y más adelante como un problema mundial, a causa de los mensajes de alerta emitidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Comienza a aparecer el ámbito geográfico España, especialmente Cataluña.

Los datos de febrero son suficientes en número para realizar un primer análisis comparativo fiable de las estrategias de las cinco cabeceras. Resulta evidente que La Vanguardia (23 informaciones) vislumbró antes que la competencia la importancia de la pandemia, muy por delante de El País (11), El Mundo (9) y ABC (8). La preeminencia a la información local que imprime El Correo (7) le sitúa en este caso en última posición.

La primera posición de La Vanguardia se sustenta en informaciones internacionales y, también, localizadas en Cataluña. En este último caso, las noticias recogen la suspensión de Mobile, la feria de tecnología móvil de relevancia mundial: “El Mobile trata de atajar más bajas de empresas por la crisis del coronavirus” (6/2/2020).

Entre el resto de los diarios, solo a El País le pareció el tema merecedor del titular principal, aunque para cuestionar su suspensión: “El Gobierno y la OMS ponen en cuestión el cierre de Mobile” (14/2/2020). El cariz eminentemente económico, e incluso geoestratégico, de Mobile se certifica con el titular también en El País dos días después: “EEUU exige a Europa que se una a su guerra tecnológica contra China”. La noticia se refiere al potencial del gigante asiático en especial en el área de la tecnología de telefonía móvil, y cuyas últimas novedades se presentan cada año en Mobile. En ese momento la prensa permanece ajena al potencial peligro del coronavirus y lleva a portada, en este caso al pie de foto de portada, un texto en el que, por un lado, se subraya que ya se han computado más de 2.000 muertos en China y, por otro, que “pese a que el virus aún no está contenido, la OMS aseguró ayer que se han hecho grandes progresos” (La Vanguardia, 20/2/2020). En marzo el número de piezas de análisis se acercan a 50 (fotos y titulares) para cada uno de los medios. Este mes se menciona, por primera vez, la vacuna contra el Covid-19. El Mundo es el primer medio en citarla, en una pieza en la que se recoge la advertencia de la OMS de que la vacuna no estará lista al menos hasta finales de 2021. Y en abril ya se ha mencionado que, salvo una foto, el resto de las imágenes y titulares principales se refieren al coronavirus.

Encuadres

En el contexto de los frames analizados en los titulares señalaremos que la relación entre los personajes protagonistas es mayoritaria respecto a la sociedad civil, ya que presenta los valores más altos en cuanto a su relación a las consecuencias sanitarias y sociales, un 10,34% en ambos. También es importante su relación con las consecuencias económicas en un 3,13% y con las soluciones-recomendaciones en un 2,19%.

Respecto al Gobierno y lo gubernamental está aparece relacionado con las consecuencias sociales en un 5,64% y con las soluciones y recomendaciones en un 4,44%. Las consecuencias económicas tienen también importancia ya que aparecen relacionadas en un 4, 39%.

Con relación a los frames los más habituales se refieren a las consecuencias, sobresaliendo las sociales (28,21%), por delante de las consecuencias económicas (23,20%) y las sanitarias (21,63%). La cuarta posición es para el marco de soluciones/recomendaciones (19,44%) y en quinto lugar, aparecen los enfoques de responsabilidad (6,90%). El resto se ha codificado en Otros.

El predominio del enfoque de consecuencias sociales se debe a la atención que los medios dedican a cuestiones sobre la sociedad civil, empezando por China ya en enero: “Los españoles evacuados de Wuhan quedarán en cuarentena en su destino” (El País, 29/01/2020); En febrero, el foco sigue estando en la sociedad china e italiana: “Rusia prohíbe la entrada de chinos por el coronavirus” (La Vanguardia, 19/02/2020); “Codogno, ciudad fantasma” (ABC, 23/02/2020); “El norte de Italia cierra las escuelas y cancela los actos públicos por el virus” (El País, 24/02/2020); También aparecen ya informaciones de la OMS como tema principal: “La OMS teme turbulencias sociales por el coronavirus” (La Vanguardia, 23/02/2020) y también como consecuencia sanitaria: “La OMS pide al mundo que se prepara para una pandemia” (El País, 25/02/2020). La figura 4 indica la evolución de los frames en el periodo analizado.

Fuente: elaboración propia

Las consecuencias económicas (23,20) son el segundo frame más manido y aumentan con el tiempo. Su presencia al inicio del periodo estudiado obedece a la mirada internacional: “La epidemia del coronavirus amenaza la economía mundial” (La Vanguardia, 3/02/2020); “El Mobile trata de atajar más bajas de empresas por la crisis del coronavirus” (La Vanguardia, 6/02/2020); “El salto a Italia del coronavirus contagia a las bolsas mundiales” (La Vanguardia, 25/02/2020); “El coronavirus provoca la peor semana de la bolsa en 10 años” (El Mundo, 29/02/2020). Y también nacional sobre todo a partir de marzo: “El Gobierno y la OMS ponen en cuestión el cierre de Mobile” (El País, 14/02/2020); “El Gobierno facilita el cierre de empresas por riesgo de contagio” (El Mundo, 5/03/2020); “El coronavirus cuesta ya a la bolsa española 110.000 millones” (El País, 7/03/2020).

El marco de consecuencias sanitarias (21,63%) lo encontramos en Euskadi el primer mes del año “Alerta en Euskadi al detectarse un posible caso de coronavirus chino en Cruces” (El Correo, 25/10/2020); “Osakidetza se mantiene en guardia pese al negativo del coronavirus en Cruces” (El Correo, 26/10/2020) Y paralelamente a nivel mundial: “La OMS declara la emergencia mundial ante la expansión del virus (El País, 31/01/2020). Su presencia aumenta, sobre todo en El Correo, en marzo y casi se mantiene en abril.

Los enfoques de solución/recomendación (19,44%) no son muy significativos. La mayoría aparecen en El País. El Correo y El Mundo empatan: “Europa promete 25.000 millones contra la "tormenta" del coronavirus” (El Mundo, 11/03/2020); “La UE activa un plan inmediato de 7.500 millones “ (La Vanguardia, 11/03/2020); “La sanidad madrileña cierra filas ante la emergencia” (ABC, 13/03/2020); “El Gobierno recomienda ahora el uso de mascarillas en la calle” (El Mundo, 4/04/2020).

Respecto a los titulares en los que destaca el marco de responsabilidad (6,90%) la mayoría los encontramos en el ABC. “Estado de confusión” (ABC, 14/03/2020); “Los test son claves para la curva pero sólo nos falta que el Estado nos dé el material” (ABC 22/03/2020); “El Gobierno ya lo sabía” (ABC, 26/03/2020); “Sánchez elige parar la economía” (ABC 29/03/2020).

Constatamos que el presidente del Gobierno, Sánchez, aparece relacionado con consecuencias económicas y solución-recomendación con el mismo dato, 4,39% pero sobre todo con consecuencias sociales en un 5,33%. Subrayaremos que la relación con las consecuencias sanitarias es sólo del 0,94%. Con referencia al representante de la oposición, aparece relacionado con los contenidos sobre responsabilidad y con los que hacen referencia a soluciones y recomendaciones con un 0,94% en ambos. Hay que subrayar que la relación con las consecuencias sociales 0,31% y que no aparece relacionado ni con las consecuencias económicas ni con las sanitarias. El presidente del Gobierno Vasco se relaciona sobre todo con las consecuencias sociales en un 0,63%, pero también con las consecuencias sanitarias en un 0,31% y con las soluciones y recomendaciones en el mismo porcentaje. El presidente de Cataluña aparece relacionado con las soluciones y recomendaciones en un 0,31%.

Dentro de la variable de la valoración del Gobierno español, se ha analizado si la información –su acción– se estima como buena, mala o neutra.

En los 319 titulares analizados constatamos que en más de la mitad de las noticias (53, 29%) no hay ninguna valoración de la labor del Ejecutivo. El análisis de esta variable se ha llevada a cabo con las restantes noticias. La valoración neutra (22,57%) y mala (21,32%)- sube en abril y se dispara en mayo-, presentan datos similares en el resto. La valoración buena es de un 2,82%: “Los presidentes autonómicos cierran filas con el Gobierno” (El País, 16/03/2020); “Michel: "¿Tenemos acuerdo, Pedro?". Sánchez: "así es imposible"” (El País, 23/02/2020). Destaca que en el El País no se ha encontrado ninguna lectura negativa de la labor del Gobierno. Le siguen El Correo y La Vanguardia en informaciones acríticas; solo el 1,25% son negativas: “El reparto de mascarillas en el transporte enfrenta a los gobiernos central y vasco” (El Correo, 12/04/2020); “Las indecisiones del Gobierno marcan el parón de la economía” (La Vanguardia, 31/03/2020). En el lado opuesto, El Mundo (10,03%) y el diario ABC (8,78%) son los que valoran más negativamente la acción del Gobierno: “Alarma en diferido” (El Mundo, 14/03/2020); “Sánchez extiende la alarma entre críticas a su gestión” (El Mundo, 23/03/2020); “Atrincherados ante la semana más trágica” (ABC, 23/03/2020).

Lenguaje bélico

La nube de palabras -realizada con el software Nvivo12- visualiza la preeminencia de la palabra Gobierno en los titulares de los cinco diarios de mayor difusión en España. El protagonismo de los organismos oficiales en los mass media es intenso en medio de la pandemia, por encima del término coronavirus o virus. La reiteración del término Sánchez multiplica la presencia institucional en los titulares.

Fuente: elaboración propia

Los términos como millones o empresas, más visibles que confinamiento o sanidad, reflejan que los titulares sobre la pandemia trascienden la información sanitaria y se extienden con fuerza al ámbito económico. Desescalada aparece menguada, pero es evidente que el término está condicionado porque el periodo de estudio tiene el límite del 30 de abril. Observamos que ninguno de los términos del gráfico está impregnado con el cariz del lenguaje bélico, aunque confinamiento refiere a situaciones que se viven en las guerras.

No obstante, el lenguaje bélico está presente de forma explícita en 28 informaciones -titulares más el texto de acompañamiento- de las primeras páginas analizadas. Supone un porcentaje de casi un 9% en una muestra de 319 unidades. Es un número reseñable, teniendo en cuenta la trascendencia que tienen las portadas. Los términos bélicos (13) son el recurso más utilizado, entre los tres definidos en la metodología, por encima de las metáforas violentas (11). Los términos adaptados (4) son significativamente menos. El Mundo y ABC son los diarios más activos en la utilización de todos estos recursos. El Correo es, por el contrario, el más reacio a su uso en los titulares.

Con términos bélicos se recogen palabras o frases que contienen un significado marcial en alguna de las acepciones del diccionario de la Real Academia Española (RAE). Se han localizado casos en los que el sintagma nominal incluye de forma textual la palabra guerra: “`El Ramón y Cajal es un hospital en guerra´” (El Mundo, 21/3/2020); “`Es la guerra de nuestra generación´” (El País, 22/3/2020); incluso con el término de sujeto de la oración: “Una guerra, casa por casa” (ABC, 13/4/2020). Existen términos que entrañan una acción violenta: “Ofensiva para evitar nuevos contagios entre el personal sanitarios” (La Vanguardia, 4/3/2020); “El presidente Xi Jimping dijo que imponerse al virus es una prueba clave del sistema de China” (El País, 5/2/2020). Y, en contraste, otros términos no conllevan una acción explícita, sino que son más neutrales, o de carácter defensivo: “Los presidentes autonómicos cierran filas con el Gobierno” (El País, 16/3/2020); “España no se rinde” (ABC, 19/3/2020); “Atrincherados ante la semana más trágica” (ABC, 23/3/2020).

Las metáforas utilizadas carecen de cariz militar, contienen un significado amenazante: “El Ibex 35 pierde 20.900 millones en un `lunes negro´” (ABC, 25/2/2020); “Milán vive presa del pánico” (El Correo, 27/2/2020); “45 días de imprevisión y pasividad que permitieron el zarpazo del virus” (El Mundo, 22/3/2020). “`Han jugado a la ruleta rusa´” (El Mundo, 24/4/2020).

La tercera figura retórica empleada es el término adaptado. En los ejemplos se comprueba que no hay relación directa con la violencia pero sí intrínseca, con el objetivo de generar interés a partir de la relación entre el término y el suspense, es decir, el miedo, que no deja de ser una forma de violencia: “Codogno, ciudad fantasma” (ABC, 23/2/2020); “Sanidad considera Vitoria `zona caliente´" (El Correo, 3/3/2020); “Objetivo: reflotar la imagen de España en el exterior” (ABC, 30/4/2020). Este último ejemplo da por sentado que España es un país hundido y por lo tanto necesita ser “reflotado”. Con esta metáfora se traslada una imagen calamitosa del país mientras se depositan las esperanzas en los actores de la información, los Reyes de España, en conversación vía multi-pantalla con los deportistas Rafael Nadal, Fernando Alonso y Pau Gasol.

Fotografías

Resulta significativo que casi la totalidad de las noticias en las que el actante es la sociedad civil el marco corresponde a las consecuencias sociales. Esta inercia se repite cuando se trata de los médicos, sanitarios o científicos como protagonistas y del marco de las consecuencias sanitarias.

Las imágenes habituales de la sociedad civil en las portadas actúan de contraste a las hard news que han copado los titulares durante la pandemia. Son imágenes de ciudadanos saludando a la cámara desde sus balcones y en el interior de sus pisos asimilando nuevas rutinas. En otros casos son escenas de calles casi desérticas que trasmiten desasosiego y que incrementan la dureza de la portada.

El enfoque visual de consecuencias sanitarias refiere a las víctimas de la pandemia, en muchos incluyendo fallecidos. La tragedia se intensifica con el uso del blanco y negro en la fotografía (ABC, 13/4/2020). El lado positivo aparece en las imágenes que enseñan las muestras de solidaridad hacia este colectivo. O los propios médicos y sanitarios aplaudiendo. Son foto que refuerzan el sentimiento de solidaridad y la sensación de comunidad, un efecto inherente a los medios de comunicación.

Las policías y el Ejército, sumados ambos, son el tercer tipo de actor más presente en las fotografías de portada. La pandemia ha otorgado a ambos un protagonismo preferente. En las imágenes, muestran una actitud proactiva, aportan sensación de seguridad y control, tanto en la vigilancia como en labores sanitarias. Las tanquetas militares en el aeropuerto de Bilbao o en Montjuic, reflejadas en las portadas de los principales diarios españoles, revelan la transformación de la vida diaria que ha traído el Covid-19. Se puede sumar a este conjunto la imagen del rey vestido de militar, con mascarilla y guantes (ABC, 4/4/2020). El titular que acompaña a la imagen dice así: “Fortaleza para seguir confinados por decreto”. La fortaleza y el confinamiento por decreto se desplazan a la metáfora que supone la figura marcial del Rey como personificación del control. La figura de Sánchez, en cambio, presenta más variaciones, y aunque el marco de responsabilidad es mayoritario, también aparecen enfoques de consecuencias sociales y, en menor medida, de solución /recomendación.

Fuente: elaboración propia

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

El brote del covid-19 ha entrañado un reconocimiento del periodismo como una instancia esencial en las sociedades del siglo XXI (Casero-Ripollés, 2020). Asimismo, los datos permiten afirmar que la primera página es el escaparate donde un periódico muestra su mercancía informativa y sirve para presentar de una manera rápida y directa los temas más destacados de la actualidad (Davara, López, Martínez-Fresneda, & Sánchez-Rodríguez, 2004).

Si se establece una clasificación, La Vanguardia se adelanta a la competencia en calibrar la importancia de la pandemia. Las más rezagada es la prensa conservadora, ABC y El Mundo. En un primer momento el Covid-19 se trata como un tema extranjero, pero La Vanguardia enseña un interés especial por acercar lo global a lo local informando, primero, desde China, y después desde Italia. La línea del tiempo enseña que en marzo y abril la información se localiza en España, especialmente en ABC, y es en este ámbito en el que se publican las noticias más críticas con el Gobierno. Paralelamente, la temática social se debilita, y el económico se mantiene en el tiempo.

En consonancia con la temática, es mayoritario el enfoque de consecuencias sociales, ligado al confinamiento o la propagación del miedo. Pero el frame de consecuencias económicas, en segundo lugar, desvela la importancia que los medios otorgan al funcionamiento del sistema económico por encima de las consecuencias sanitarias. El marco de solución/recomendación, algo más minoritario, propugna la adopción de medidas en contra de las consecuencias negativas de la pandemia, y beneficia así la imagen de los gobiernos, mientras que, por el contrario, el enfoque de responsabilidad, especialmente habitual en ABC, contiene críticas a la labor del Gobierno central, con Sánchez de eje central de esta censura. La portada aporta indicios claros sobre su preferencia ideológica (Davara et al., 2004).

El protagonismo de la política como sujeto informativo, habitual en la prensa, se diluye, se mantiene la preeminencia de las figuras políticas (Sánchez, Gobierno central y autonómicos) para dar cuenta de informaciones de carácter social, como las medidas de confinamiento o datos sanitarios referentes a la pandemia. Hay que sumar la presencia de la policía y el ejército, y también el Rey, para contemplar en su conjunto la exposición que los poderes del Estado tienen en la prensa en esta crisis del Covid-19. El recurso sistemático en los medios de frames visuales para complementar la información textual (Muñiz, Igartua, Fuente, & Otero, 2008) no se ha confirmado totalmente en este trabajo, aunque sí existe una correlación habitual entre ambos formatos y sus enfoques.

El ascenso de la presencia mediática de nuevos actores informativos de carácter alternativo - ONG, sociedad civil, expertos, etc.- se han confirmado en estudios diacrónicos de primeras páginas de diarios españoles (López-Rabadán y Casero-Ripollés, 2012). Este trabajo reafirma esa idea, en tanto que la sociedad civil es la protagonista principal, así como los expertos.

El discurso centrado en las expresiones beligerantes y la dimensión argumentativa revela que la presentación de las portadas, sus protagonistas o los recursos estilísticos son un elemento clave para captar la atención de los lectores (Davara et al., 2004).

Ha quedado demostrado que el lenguaje bélico, propio de las crónicas deportivas (Barrero, 2007), está presente en las noticias del Covid-19. El uso de metáforas bélicas por parte de los políticos en los medios de comunicación puede empujar a la confrontación social, mientras que entender la situación de pandemia como un camino que todos debemos recorrer ayudaría a generar sentimientos solidarios (Ostolaza, 2020). El lenguaje bélico es un recurso que aporta color y dramatismo que en realidad no requiere el género de la noticia. En las informaciones sobre el coronavirus, el lenguaje bélico se entiende como forma de militarizar a la sociedad para que actúe obediente y uniforme en el cumplimiento de las medidas de confinamiento, en una forma de domesticación pacífica. En este contexto bélico aparece la figura del héroe, representada en los médicos y los sanitarios, y en menor grado en las policías y los militares.

El peso de las soft news es relativo en las primeras páginas, una característica histórica de las portadas (López-Rabadán y Casero-Ripollés, 2012). Las cabeceras refieren a las duras consecuencias de la pandemia. Los resultados también nos indican que la prensa recurre a los marcos de imágenes para reforzar el enfoque de los titulares, aunque hay ejemplos en sentido contrario, con fotos que relajan la tensión de los titulares duros durante la pandemia. La presencia de la sociedad civil como actor principal en las fotografías supone un contrapeso a las hard news de los titulares. No obstante, este protagonismo se mitiga con las imágenes de la acción policial o militar, e incluso la figura de políticos, que habitualmente ocupan este espacio preferente. La pandemia ha permitido que la Policía y el Ejército se presenten como estrechos colaboradores de la ciudadanía, estableciendo el control que requiere una situación de alerta y mostrando una actitud proactiva dentro de una estrategia en contra de la expansión del coronavirus. La figura del Rey es el máximo exponente de esta representación metafórica, especialmente cuando aparece ataviado con el traje militar. En los casos en los que Felipe II aparece con guantes y mascarillas la figura evoca la necesidad del cumplimiento de las reglas impuestas, desde la máxima autoridad hasta los civiles de a pie.

En esa puesta en escena que supone la portada, las imágenes del Rey de España y del presidente del Gobierno español con mascarilla se encuadran en los iconos que mejor representan la estética de esta pandemia, junto a las multipantallas (Carrión, 2020). En contra de la percepción que emite la pantalla de plasma, el mosaico trasmite voluntad de diálogo, interacción frente a la distancia impuesta por el confinamiento, y jerarquía. El mosaico aparece en el primer capítulo de la primera serie sobre el Covid-19 emitida en televisión, por Netflix, como muestra de su impacto mediático.

Pese a su carácter exploratorio e inicial, estos hallazgos revelan la existencia de una influencia importante del Covid-19 sobre el sistema mediático, que abarca la mayoría de las portadas de los diarios en papel. Se comprueba el papel del periodismo como actor que ejerce la construcción simbólica de los acontecimientos, en alianza, pero también en tensión, con el sistema político, para homogeneizar los discursos y de esta forma mantener en la sociedad una cohesión imprescindible para la convivencia.

REFERENCIAS